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Este domingo por la noche veremos una de las rivalidades más duras en la NFL, cuando los Pittsburgh Steelers reciban a los Baltimore Ravens en un duelo por la AFC Norte. Los de Baltimore luchan por un comodín, mientras que los de Pittsburgh están en la búsqueda del primer sembrado de la conferencia.
Los Ravens son dueños, por ahora, del sexto puesto para los Playoffs y una victoria podría darles un respiro para el final de la temporada. Joe Flacco se enfrentará a la dura defensa de los Steelers, que está rankeada como la 4ta mejor de la liga. En los últimos 7 partidos en Heinz Field, Flacco ha completado el 64.4% de sus intentos de pase, promediando 241.7 yardas por partido, con 8 TDs y 3 intercepciones. Flacco viene de tener su mejor partido de 2017 con 269 yardas y un par de tocuhdowns, pero la realidad es que son la segunda peor ofensiva de la NFL.
La defensa de los Ravens ha capitalizado 3 blanqueadas este año y han permitido 12 puntos por partido en la actual racha de 3 victorias consecutivas. Esta defensa es la más oportunista de la liga, siendo la #1 en balones recuperados con 29 que los ha llevado a tener un diferencial de turnovers de +14. La mala noticia es que no contarán con el esquinero Jimmy Smith, quien se perderá el resto de la campaña por una lesión en el talón de Aquiles. Brandon Carr y el novato Marlon Humphrey serán los elegidos para defender las rutas de Antonio Brown y probablemente Martavis Bryant. Jimmy Smith ha enfrentado 7 veces a Antonio Brown como esquinero titular de los Ravens, en esos juegos AB84 promedió 60 yardas por juego. En los 3 que se ha perdido Jimmy en ese tiempo AB84 tuvo, en promedio, 10 pases atrapados, 115 yardas y un touchdown por juego.
Ganadores de 7 partidos en fila, los Steelers se alzarían con el título divisional ganando este partido. Sería el tercero en los últimos 4 años. Ese debe ser el enfoque principal de este equipo, para que se olviden un poco de las bajas que tendrán esta semana. JuJu Smith-Schuster se perderá el partido por suspensión, por un golpe que le dio a Vontaze Burfict. En la defensa no contarán con Ryan Shazier, quien sufrió una lesión en la médula espinal. No lo veremos más en lo que resta de temporada y esperamos que pueda regresar al emparrillado el año que viene, aunque el pronóstico no es muy alentador por ahora.
Shazier será una baja importante para la defensa de los Steelers. Es el líder en tackles e intercepciones. Con la ausencia del capitán, Bud Dupree, Cameron Heyward, Vince Williams, Javon Hargrave y T.J. Watt serán los encargados de imponer el orden entre los siete frontales.
El primer partido entre estos dos equipos se lo llevó Pittsburgh con marcador de 26-9. El líder en yardas terrestres de la liga, Le'Veon Bell, corrió para 144 yardas y anotó 2 TDs, aprovechando la ausencia del tackle de los Ravens, Brandon Williams. Desde que Williams regresó al equipo, la defensa terrestre de Baltimore ha estado sólida, así que será un desafío para Bell repetir la hazaña.
Si Bell puede correr como lo hizo en la semana 4, entonces los Steelers no tendrán muchos problemas para quedarse con la victoria. De lo contrario, el partido se decidirá a favor del QB que cometa menos errores.
Últimos enfrentamientos:
2017: Steelers 26-9 Ravens
2016: Ravens 27-31 Steelers
2016: Steelers 14-21 Ravens
2015: Steelers 17-20 Ravens
2015: Ravens 23-20 Steelers
Tendencias de apuestas
Ravens vs Steelers (-5). Total O/U 44 Pts.
10-2 ATS Ravens en los últimos 12 partidos vs. AFC Norte.
3-1-1 ATS Ravens en los últimos 5 partidos.
4-0 ATS Steelers en los últimos 4 partidos contra un equipo con récord positivo.
5-1-1 ATS Steelers en los últmos 7 partidos seguidos de una victoria ATS.
4-0 Under Ravens en los últimos 4 partidos vs. AFC Norte.
4-1 Over Ravens en los últimos 5 partidos como visitantes.
13-5-1 Under Steelers en los últimos 19 partidos vs. AFC Norte.
5-2 Under Steelers en los últimos 7 partidos contra un equipo con récord positivo.
4-1-1 ATS Ravens en los últimos 6 partidos vs. Steelers.
4-1-1 Under en los últimos 6 enfrentamientos.
4-1-1 ATS el equipo no favorito en los últimos 6 enfrentamientos.
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Nuestros Pronósticos
Ganador Fran: Pittsburgh Steelers
Ganador Italo: Pittsburgh Steelers
Pronosticador invitado: Pittsburgh Steelers
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