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El plato fuerte del domingo no llegará en Sunday Night Football. A las 4:25 p.m. hora del este, los campeones defensores, los New England Patriots, visitarán Heinz Field para medirse a los Pittsburgh Steelers. Este será practicamente el primer duelo de Playoffs para ambas escuadras, pues está en juego el seed #1 de la AFC.
Los New England Patriots tuvieron un traspie en Week 14, parece que se quedaron en el autobús y estuvieron desaparecidos del campo en Miami. Fue la peor actuación del año para la ofensiva de los Patriots, que había acumulado al menos 370 yardas ofensivas en todas sus presentaciones de la temporada. Fue la primera actuación de múltiples intercepciones para Tom Brady esta temporada, y, por lejos, la peor actuación de la ofensiva terrestre. Es probable que en la mente de todos haya estado este juego, que será definitivo de cara a la persecución del seed #1 de la conferencia.
A pesar de la mala actuación del lunes pasado, los Patriots tienen la cuarta mejor ofensiva en puntos, #2 en yardas ofensivas y #1 en first downs y puntos anotados por drive. La mezcla de talento y habilidades entre Dion Lewis, Rex Burkhead y James White es clave para mover el balón ante cualquier defensa. La semana pasada Rob Gronkowski, líder en recepciones del equipo, no estuvo. Esta semana el arsenal estará completo para Tom Brady con Gronk, Cooks, Hogan y Danny Amendola.
La defensa de los Patriots tenía 8 juegos consecutivos sin permitir más de 17 puntos, lo que les permitió mejorar hasta ubicarse en la quinta mejor posición de la liga. Lo que sí es peligroso a la hora de enfrentar a los Steelers son las 5 yardas permitidas por acarreo. Le'veon Bell está teniendo más de 21 acarreos por juego, por lo que la clave para la defensa está en detenerlo. Todos sabemos que Bill Belichick es experto en anular las fortalezas de sus rivales, sobre todo en juegos clave como este o los Playoffs.
Ben Roethlisberger y los Steelers han ganado 8 juegos al hilo, el mariscal de Pittsburgh ha lanzado 18 pases de touchdown y 6 intercepciones durante esta racha. Le'veon Bell ha tenido 7 juegos de 100+ yardas totales durante la racha ganadora y 8 en total esta temporada. Cada vez que ha logrado acumular al menos 100 yardas, su equipo ha ganado. Antonio Brown es otro que está jugando al más alto nivel y en los últimos 4 juegos promedia 9.75 recepciones y 156 yardas por juego. La BBB está saludable y volando alto, muy difícil será detenerlos.
En defensa los Steelers sufrieron en su primer juego sin Ryan Shazier. Recibieron 30 o más puntos por apenas segunda vez en la temporada el domingo pasado, pero la ofensiva fue capaz de hilar una remontada impresionante para terminar ganando un importante duelo divisional. El esquinero Joe Haden también ha hecho falta desde que cayó lesionado en Week 10. Esa fue la última vez que esta defensa permitió menos de 200 yardas netas aéreas. La maquinaria de cazamariscales conformada por Vince Williams, T.J. Watt, Bud Dupree y Cameron Heyward suman 27 sacks esta temporada. Será muy importante para ellos llevar presión ante Tom Brady, quien quemó a la defensa de Pittsburgh para 384 yardas y 3 touchdowns en enero de este año.
Tom Brady tiene marca de 10 victorias y 2 derrotas ante los Steelers, 7-2 ante Ben Roethlisberger. La última victoria para los Steelers ante los Pats fue en 2011.
Últimos enfrentamientos:
2016: Steelers 17-36 Patriots (Playoffs)
2016: Patriots 27-16 Steelers
2015: Steelers 21-28 Patriots
2013: Steelers 31-55 Patriots
Tendencias de apuestas
Patriots (-2.5) vs Steelers. Total O/U 54 Pts.
9-2 ATS Patriots en los últimos 11 partidos contra un equipo con récord positivo.
13-3 ATS Patriots en los últimos 16 partidos como visitantes.
4-1 ATS Steelers en los últimos 5 partidos contra un equipo con récord positivo.
1-4 ATS Steelers en los últimos 5 partidos.
5-1 Under Patriots en los últimos 6 partidos como visitantes.
7-2 Under Patriots en los últimos 9 partidos.
4-0 Over Steelers en los últimos 4 partidos.
4-0 Over Steelers en los últimos 4 partidos en casa.
4-1 ATS Patriots en los últimos 5 partidos en Pittsburgh.
12-4 ATS Patriots en los últimos 16 partidos vs. Steelers.
5-2 Over en los últimos 7 enfrentamientos en Pittsburgh.
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Nuestros Pronósticos
Ganador Fran: New England Patriots
Ganador Italo: Pittsburgh Steelers
Pronosticador invitado: New England Patriots
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QUIEN MAS BRADY Y LOS PATRIOTS DE NEW ENGLAND
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