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Los Tennessee Titans buscarán su segunda victoria de esta postemporada el sábado en la noche. Jugarán en Foxborough, posiblemente a temperaturas bajo cero, ante el campeón defensor y seed #1 de la AFC, los New England Patriots.
La única vez que Marcus Mariota se enfrentó a los New England Patriots fue el 20 de diciembre de 2015. En esa ocasión era novato. Fue capturado 3 veces en los primeros 20 minutos del encuentro y tuvo que salir del emparrillado lesionado. Ya iban perdiendo 14 a 3 cuando salió, el juego terminó 33 a 14. Todo esto sucedió en Foxborough, mismo campo donde se verán las caras estos equipos el sábado.
En la última semana salió un reportaje intentando sembrar discordia entre Tom Brady, Bill Belichick y Robert Kraft. Por nuestra parte, no nos creemos nada de eso y, en todo caso, pensamos que va a encender la llama de este equipo aún más. Si la intención era desconcentrar, creemos que los Patriots van a salir más unidos y con ganas de demostrar la falsedad de las noticias.
Previa Tennessee Titans
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DeMarco Murray seguirá siendo baja para este encuentro. Derrick Henry seguirá siendo el encargado de correr el balón por los Titans. El corredor de segundo año viene del mejor juego de su carrera donde acumuló 156 yardas en 23 acarreos y fue decisivo para la victoria de su equipo.
Previa New England Patriots
El año pasado los Patriots terminaron con el tercer mejor ataque de la liga y la mejor defensa. Esta temporada, tras un arranque lento, terminaron en los puestos #2 en ataque y #5 en defensa. Esto a pesar de recibir más de 30 puntos en 3 de los primeros 4 juegos de la temporada (2 de sus 3 derrotas de 2017 llegaron en casa, pero fueron antes del 2 de octubre).
Desde semana 5 en adelante, los Patriots ganaron 11 de 12 juegos, incluídos 6 de 7 como visitantes, y los 5 disputados como locales. Durante esta racha permitieron 14 puntos por juego y anotaron 27.4. O sea un diferencial de +13 puntos por juego, parecido al +12 que tuvieron en 2016.
El ataque de los Patriots lideró la liga en yardas ofensivas por juego esta temporada. Los Patriotas no contaron con los mejores promedios en yardas por intento de pase (7.1, #5 en la liga) ni yardas por acarreo (4.2, #12 en la NFL), fueron décimos en porcentaje de conversión en third down, pero aún así fueron el equipo que más first downs consiguió este año. Anotaron puntos en el 49% de sus posesiones que fueron las más largas de la liga en cuanto a cantidad de jugadas y yardaje conseguido por posesión ofensiva. Solo regalaron 12 balones en todo el año, la segunda mejor marca en la liga.
Tom Brady tuvo un temporadón a sus 40 años. Lanzó para 4577 yardas aéreas con 32 touchdowns y 8 intercepciones. Sus 286 yardas aéreas por juego lideraron la liga esta temporada. Rumbo a ser el MVP de la NFL, de nuevo. La protección al mariscal no estuvo ni cerca de lo hecho en 2016, fue capturado 20 veces más que el año pasado, aunque este año jugó 4 juegos más.
Los receptores favoritos de Brady este año fueron Brandin Cooks (1082 yardas y 7 touchdowns) y el ala cerrada Rob Gronkowski (1084 yardas y 8 anotaciones). Danny Amendola también atrapó más de 60 pases, muy confiable desde el slot con sus 659 yardas y 2 touchdowns. Chris Hogan (439 yardas, 5 TDs) solo participó en 9 encuentros esta temporada, pero estará disponible para este juego de Playoffs.
Los corredores de New England fueron variando todo el año. Al principio Mike Gillislee parecía ser el indicado, pero terminó desapareciendo de la alineación y al fondo del "depth chart" del equipo. Dion Lewis sumó 896 yardas terrestres con 6 touchdowns, a 5 yardas por acarreo. También agregó 32 pases atrapados para 214 yardas y 3 otras anotaciones, liderando así al equipo con 10 touchdowns, pues también anotó en una devolución de kickoff. Rex Burkhead fue la pieza que engranó la ofensiva al final. El ex-Bengals tuvo 64 acarreos para 264 yardas terrestres y atrapó 30 pases para otras 254, acumulando 8 touchdowns en total (5 por tierra y 3 por aire). El héroe del Super Bowl 51, James White, participó mucho más en el juego aéreo esta temporada. Atrapó 56 pases para 429 yardas y 3 touchdowns. Es un grupo cargado de talento que te puede hacer daños de muchas formas diferentes.
La defensa de los Patriots es un grupo sin super estrellas que depende mucho de la química entre los jugadores y los planes diseñados por sus coachs y coordinador defensivo. Fueron la cuarta defensa que más yardas permitió, pero solo les anotaron puntos en 3 de cada 10 posesiones. Una de las razones por las que destaca esta unidad es porque sus rivales tienen que recorrer muchas yardas para anotarles puntos. Gracias a unos de los mejores equipos especiales de la liga, sus rivales, en promedio, comienzan sus posesiones por detrás de la yarda 25. Dentro de la zona roja los Patriots permitieron 21 touchdowns en 48 posesiones, el cuarto mejor porcentaje en la NFL.
La defensiva secundaria de los Patriots es su mejor unidad. El profundo Devin McCourty lideró al equipo con 94 placajes, tuvo una intercepción, un sack y recuperó un fumble. Patrick Chung sumó otra intercepción y 2 fumbles recuperados. Malcolm Butler defendió 12 pases, interceptó 2, tuvo una captura y forzó 3 fumbles con sus tacleadas. El otro esquinero es Stephon Gilmore quien decepcionó con un aporte discreto, pues fue muy permisivo. El esquema defensivo de los Pats muchas veces cuenta con un quinto jugador en la secundaria. Duron Harmon es un jugador que cubre todo el terreno y fue capaz de interceptar 4 pases, defender otros 7 y siempre es importante su presencia.
En este duelo ante los Titans van a extrañar a Kyle Van Noy quien posiblemente no esté para este encuentro. Van Noy fue el apoyador con más placajes del equipo y sumó 5.5 capturas de mariscal.
Últimos enfrentamientos:
2015: Titans 16-33 Patriots
2012: Patriots 34-13 Titans
2009: Titans 0-59 Patriots
2006: Patriots 40-23 Titans
Tendencias de apuestas
Titans vs Patriots (-13). Total O/U 47.5 Pts.
4-0 ATS Titans en los últimos 4 partidos.
5-2 ATS Titans en los últimos 7 partidos de playoffs como visitantes.
4-0 ATS Patriots en los últimos 4 partidos en casa.
5-1 ATS Patriots en los últimos 6 partidos de Ronda Divisional.
5-0 Under Titans en los últimos 5 partidos de playoffs.
4-0 Under Titans en los últimos 4 partidos vs. AFC.
7-0-1 Over Patriots en los últimos 8 partidos de Ronda Divisional.
7-1 Over Patriots en los últimos 8 partidos de playoffs.
4-1 Over en los últimos 5 enfrentamientos en New England.
5-2 ATS el equipo favorito en los últimos 7 enfrentamientos.
1-4 ATS Titans en los últimos 5 partidos en New England.
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Nuestros Pronósticos
Ganador Fran: New England Patriots
Ganador Italo: New England Patriots
Pronosticador invitado: New England Patriots
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NEW ENGLAND PA TODO BRADY A SEGUIR HACIENDO HISTORIA
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