Este domingo podríamos coronar al campeón de la AFC Este, los Buffalo Bills visitarán a los New England Patriots. Ambos equipos ya están en Playoffs, pero los Patriots necesitan dos victorias más para asegurar el seed #2 y la semana de descanso.
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Total: 36.5 Pts
Los Buffalo Bills han impresionado a propios y extraños esta temporada. Nosotros en agosto sabíamos que tenían potencial para meterse en Playoffs, pero llegar con 10 victorias a semana 16 es realmente una sorpresa. A estas alturas de la temporada tienen la segunda mejor defensa de la liga en puntos permitidos y la tercera en yardas.
Lo de la defensa ha sido un trabajo colectivo entre un grupo con mucho talento y un entrenador defensivo como Sean McDermott, acomopañado de Leslie Frazier, otra mente defensiva. Tre'Davious White ya tiene 6 intercepciones en el año con 17 pases defendidos y 2 fumbles forzados. Han acumulado 42 sacks, 3 por juego en promedio, liderados por Jordan Phillips, uno de los mejores por el centro de la DL. Shaq Lawson y Jerry Hughes llevan la presión por los extremos, Ed Oliver también por el medio y los Blitz de los apoyadores y profundos han sido de gran efectividad también. Es difícil o imposible encontrar una debilidad de esta defensa que además se ha mantenido saludable todo el año. En las últimas 5 semanas ni siquiera han permitido que les corran el ovoide, permitiendo menos de 80 por juego y menos de 4 yardas por acarreo (el promedio en el año es 4.3).
En ataque los Bills no tienen mucho que mostrar a favor más que su juego terrestre. Entre Frank Gore, Devin Singletary y el mariscal Josh Allen suman 135 yardas terrestres por juego en 30 acarreos, 4.5 por acarreo. Por aire, Josh Allen ha lanzado apenas 2 intercepciones en sus últimos 9 juegos con 13 touchdowns por aire y 6 por tierra en ese período, con dos fumbles perdidos. John Brown y Cole Beasley han sido sus receptores favoritos todo el año y su tercera opción es Dawson Knox, pero casi no usan los ala cerradas. El enfrentamiento de esta semana será muy duro para Josh Allen ante una secundaria de Patriots que suma 25 intercepciones en la temporada, líderes en la NFL.
Es que la defensa de los Patriots es la #1 de la NFL en puntos y yardas permitidas por juego, siendo especialmente prolíficos por aire. Permiten apenas 4.7 yardas por intento de pase a sus rivales, con 41 sacks acumulados y un rating de 57 puntos apenas a los mariscales rivales. Son 36 los balones que ha recuperado esta defensa en la temporada para un diferencial de +24 en el año, casi +2 por juego en promedio. Solo en un juego de esta temporada no han logrado forzar turnovers, en la ida contra Bills los limitaron a 10 puntos, Josh Allen lanzó 3 intercepciones y Matt Barkley otra, cada uno tuvo un fumble, pero no fueron recuperados por la defensa.
Lo que no camina para los Patriots es la ofensiva. Vienen de anotarle 34 puntos a los Bengals sí, el peor equipo de la liga, pero ni dominaron el reloj de posesión, tuvieron 6/14 conversiones en third down y fallaron una en cuarto down. Tom Brady apenas completó 15 de 29 pases para 128 yardas. Desde comienzos de octubre Tom Brady no tiene un juego con rating por encima de 100 puntos y solo en 4 de los últimos 11 juegos se ha ido sin lanzar intercepciones. La conclusión es que se acabó la magia de Brady? No, es la consecuencia de no contar con un ataque terrestre confiable, ni la mejor protección, ni armas confiables en el juego aéreo. Toda una receta para el desastre. Contra Bengals, Sony Michel y Rex Burkhead pudieron contribuir con 142 yardas en 25 acarreos combinados, a ver si pueden repetir la fórmula contra Bills para mantener al pass rush rival ocupado.
Ambos equipos llegan bastante saludables a estas últimas dos semanas de temporada regular, solo Jonathan Jones y Ty Nsekhe estarían en duda para este juego.
Zona Fantasy: Este será un gran duelo defensivo, ningún jugador sería recomendado para el Fantasy, ni siquiera Julian Edelman, quien viene arrastrando problemas físicos.
Nosotros vamos a apostar por Bills a cubrir la línea este sábado. Primera vez en mucho tiempo que los Patriots reciben menos de la mitad de las apuestas siendo favoritos. Dicho esto, consideramos que la línea es muy alta para Patriots, debería ser -3.5/-4. Nuestras apuestas de esta semana las pueden ver haciendo click aquí.
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